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企业通过文本、语音或网页聊天窗口交流的智能软件。IBM 回应，企业级的人工智能虚拟世界助手不只是聊天机器人。近日，IBM 数据及 AI 部门总经理 Rob Thomas 拒绝接受了 VentureBeat 创始人 Matt Marshall 的专访，并预测三年内所有企业都将享有智能助手。

在不转变本意的基础上对专访展开了编译器。【 图片来源：VentureBeat 所有者：VentureBeat 】以下是 VentureBeat 专访 Rob Thomas 的对话国史。问：Watson 是 IBM 面向人工智能商业领域的平台。

但它牵涉到的范围广，我们没明晰的了解，您能系统性地讲解一下吗？问：人们常常不会误会 Watson。IBM Watson 非常简单来说有三点：首先，Watson 是为那些想自律研发 AI 的公司获取的一套工具。

因为如果你是研发者，你必须一个地方来创建模型、部署，你必须搭起和管理模型的生命周期，并理解决策该如何作出。你必须还包括语言、声音和视觉在内的人类特征。或许最鲜为人知的事实是，Watson 85% 的作品都是开源的。人们早已在 Python 中建构模型，在 TensorFlow 中部署。

第二，Watson 是一组应用程序。当我们说道要把它包成应用程序，便利大家出售并用于的时候，我们早已看见了一些很少见的问题。

我想要荐一个 Watson 客户——苏格兰皇家银行的例子。我们有个叫作 Watson Discovery 的东西，它可以基本解读非结构化或半结构化数据，通过文本索引、解读文档和 PDF，进而理解客户、反洗钱与操作者风险。

第三，Watson 是嵌入式 AI，我们或其他公司可以通过 Watson 精彩地将我们的 AI 映射到他们的产品中。一个很好的例子就是我们与 LegalMation 公司的合作。通过将 Watson 映射文档找到应用程序，他们构建了法律流程自动化，现在可以在几个小时内已完成一名律师 30 天才能已完成的工作。问：当前智能助手市场知道很热。

您指出 Watson Assistant 是你们所有 AI 应用程序中最顺利的吗?问：不一定。Watson Discovery 早已发售好几年了，人们仍然期望从数据中取得更加多信息。但 Watson Assistant 有可能是最热门的领域。

智能助手有可能是大多数企业都没的，我有信心地说道，未来三年内，所有企业都将享有智能助手。问：Watson Assistant 和其他聊天机器人应用程序有什么有所不同？问：Watson Assistant 是一个人工智能虚拟世界助手。我会把它和聊天机器人区别出去，后者大多是基于规则的引擎，但 Watson Assistant 的核心是一个意图分类模型，所以它在解读意图方面做到得很好。意味着基于用户托的问题，就能感受到他们想要做到什么。

问：你如何看来当前智能助手领域的竞争？问：这是一个价值 25 亿美元的市场，是大家都很注目的领域。有意思的是，除我们之外，没什么大的玩家。少有成千上万的“萤火虫”（(公众号：)按，研发智能助手的公司），这是个十分集中的市场。

我可以在两周内就进一家聊天机器人公司，因为基础工作只不过很非常简单。做到别的事就难多了。

有可能有一半用于 Watson Assistant 的客户原本用过市面上的聊天机器人。他们找到聊天机器人早已符合没法他们的市场需求：多渠道交流（聊天、语音、电子邮件等）、相连到所有的数据源、或者与约 100,000 个用户即时对话。正如我提及的，Watson Assistant 需要构建意图分类。

此外，我们还不会老大用户解决问题解读数据的问题，如果数据存储在有所不同的云上，可以横跨多个存储库、横跨多个云索引大量数据。另外还有一点，所有竞争者都可以展开超强参数优化，但只有我们能展开特征工程。通过 AutoAI，我们可以自动展开特征工程，增加 80% 的数据科学工作，数据科学家可以留出更加多时间投放机器学习模型的设计、测试和部署等工作。

问：用户在哪些场景下应当自由选择 Watson Assistant？问：如果只想已完成一些基本的任务，比如新的设置密码，只不过并不需要 Watson Assistant，因为任何基于规则的引擎都可以做这一点。如果想要超过任何层次的对话、决策、解读（或意图），那么用户就必须 Watson Assistant。这么来讲吧，大多数公司研发的智能助手不能问 10 个问题，但如果想要让智能助手问 500 个问题，就必须 Watson 了。

问：那亚马逊、谷歌或微软公司呢？ 他们是竞争对手吗？问：他们只是在为那些早已在研发公共云的公司服务，但这是个 IBM 甚至都谈不上确实参予的市场。问：IBM 注目哪个市场？问：如果用户说道，我有 AWS、IBM 云、Azure 和 Google 的一大堆本地数据，我必须一个引擎牵头所有这些有所不同的数据源。

那么这个问题乃是我们要解决问题的。问：我明白了，所以您指出 IBM 是唯一的玩家，会强制用户用于特定的云。

您如何看来微软公司在Ignite大会上公布的智能助理和 Arc？微软公司回应，容许自己的 Azure 云产品和管理应用于到多个云上。问：目前任何人都可以在任何云端部署 Watson。虽然我们早已看见了其他公司的声明，但我们不告诉他们否有能力在任何云上运营来自其他公司的 AI。

问：您一月份接管了 AI 业务，最近宣告前进 Watson Anywhere。您实在仅次于的动力是什么？问：我们采行的第一个根本性措施是 2 月宣告 Watson Anywhere。要留意的是，在此之前，用户唯一可以用于 Watson 的地方是 IBM公共云。因此，我们宣告 Watson Anywhere 之后意味著无论数据在 AWS、Azure、Google，还是阿里巴巴云上，Watson 都能限于。

从那以后我们就有了极大的动力。问：为什么亚马逊、谷歌、微软公司没做到某种程度的事情？问：他们在这方面不受战略定位影响。他们的混合云策略是，只要用户相连到他们的公共云，他们就为用户服务。所以这是一条单行道。

这与我们有所不同。我们是唯一一家声称自己独立国家于云计算的公司。这就是我们对 Red Hat 所做到的以及我们如何用于 Red Hat OpenShift 作为跨云的公分母的全部要点。这在我们显然是独一无二的。

问：一个价值主张究竟有多大？ 从 AWS 后移到别的云有多难？问：这真是是不有可能的。想一想：如果用户在 AWS 上建构了一些东西，那么他们就是在拼凑专有的 API。

用户只不过什么都没，只是租给了整个应用程序和数据基础设施。所以这并不是“这样做有成本，但我们可以移动它”那么非常简单。因为这些专有 API 并不在另一个云上，这就牵涉到到了我们的整体策略——用户可以做到某种程度的事情，但如果是用 Red Hat 来做到，那么移动就显得很更容易。因为用户只要撰写一次，就可以建构通过 Red Hat 获取的二进制文件（根据定义是对外开放的），然后就享有了几乎的可移植性。

所以这是十分关键的。问：您指出这一优势什么时候不会在 IBM 的盈利业绩中反映出来？问：上季度，我们曾公开发表 Red Hat 的营收从14% 快速增长到了 20%。我不指出这是凑巧。

问：您指出谷歌、亚马逊、微软公司在哪些人工智能领域领先？问：他们都有家庭音箱，所以他们在声音领域不会比我们好。另外，任何与社交媒体涉及的领域，他们都有可能做到得更佳。但是语音和图像的企业应用十分小，就像不不存在一样。

所以这并不后遗症我。在语言方面，IBM 的能力也不可小觑，不过这也不是我在企业中看见的确实的交互模式。

如果我们必需发展这一领域，可以说道我们早已准备好了，但这不是我们注目的重点。问：为什么 AI 部署如此艰难？ Gartner CIO 的一份报告表明，虽然约 90% 的 CIO 告诉 AI 的潜力，但去年只有 4% 的公司部署了 AI。问：Gartner 的报告表明，今年的部署数量低约 14%。

原因确有？ 这是我自由选择 Watson 时明确提出的第一个最重要问题。我想要可以归结三点。

一是数据——不能采访的数据、没能用形式的数据、集中在多个云中的数据。二是大多数公司都不具备生产所需的数据科学家，因此技能是一种容许。三是信任——公司对人工智能的不安。在这三个领域获得突破之前，人工智能的使用过程将是较慢的。

所以我们的策略集中于在这三个方面。首先，将 AI 相连到数据，即通过 Watson Anywhere 把 AI 带回数据所在的地方。

其次，在技能方面，我创建了一个由约 100 名数据科学家构成的团队，他们的唯一工作就是协助用户将他们的第一个模型投入生产。这取得了极大的顺利。Harley Davidson 等公司、Nedbank、WPP 成员 Wunderman Thompson 都在靠这个团队获取反对。

第三，我们仅次于的产品投资之一是信任。通过信任，Watson 享有提供数据的能力，告诉数据来自哪里，管理模型的生命周期，管理模型中的偏差，以及飘移和出现异常检测等——所有人们在开始拓展 AI 环境时担忧的事情。问：IBM 常常被指出是一个传统的参与者（最少在硅谷的投资者和创业生态系统中），您不会因此深感后遗症吗？问：最近有人来去找我，回答我“你是如何更有人们来 IBM 的？”我的问很非常简单。

这就看起来我做到的最简单的事情，因为大多数专门从事 AI 的人期望他们的代码掌控在尽量多的人手中。IBM 业务产于在大约180个国家和地区，还有什么地方比 IBM 更佳？世界上所有大企业都在用于我们的产品。如果你想要在世界各地以及 AI 研发中留给自己的指纹，我想要没更佳的地方了。

我想要我们有一个很好的定位。我们没转入图像识别领域，只是因为我们没开展业务。

我想要说道，我们所做到的工作背后的核心技术是自然语言处置（NLP）。对于我所说的“企业 AI”，自然语言处置将要求赢家和输家，因为语言是公司的运作方式，无论是通过文本、语音、对话或对话。我们的大部分技术都来自 IBM Research。

今年早些时候，我们展出了 IBM Debater，这是一台可与人类辩论的计算机。我们现在正在将一些核心自然语言处置技术引进到我提及的一些产品中，比如 Watson Assistant 和 Watson Discovery。需要推理小说和解读将是 AI 的基础。

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